Het kabinet onderzoekt of NEN-normen goedkoper of zelfs gratis beschikbaar kunnen komen.

Dat blijkt uit een brief van minister Hirsch Ballin (justitie) aan de Tweede Kamer. De bewindsman wil onder meer weten wat het afkopen van de auteursrechten op de NEN-normen kost. Bovendien laat hij uitzoeken of er alternatieven zijn om de beschikbaarheid van de normen te verbeteren. Aanleiding vormt de uitspraak die de Haagse rechtbank eind vorig jaar deed in de zaak tussen Knooble (onderdeel van bouwkundig bureau CBB) en het Rijk over de toegankelijkheid van de NEN-normen. De rechter oordeelde dat de normen een algemeen verbindend karakter hebben en dus net als andere wetten vooraf moeten worden gepubliceerd. Dat laatste is nooit gebeurd met de NEN-normen. Volgens deskundigen heeft de uitspraak een bom gelegd onder het relatief jonge Bouwbesluit dat veelvuldig verwijst naar de normen. Grote delen van het besluit zouden zelfs ongeldig zijn geworden. Hoewel de rechter geen oordeel velde over de vraag of de normen gratis beschikbaar moeten komen, vindt Hirsch Ballin wel dat "op de overheid de plicht rust om na te gaan of de vergoeding niet onredelijk hoog is", schrijft hij aan de Kamer. Bij een eventuele afkoop van auteursrechten gaat het volgens de bewindsman "hoogstwaarschijnlijk" alleen om de Nederlandse normen, omdat de rechten op Europese en internationale normen niet bij het Nederlands Normalisatie Instituut berusten.